Working Papers
Unconditional Cash Transfers and Child Welfare in Turkey: Short-Term Evidence from the Family Support Program
No.
1811
Publisher
ERF
Date
December, 2025
Topic
I2. Education and Research Institutions
I3. Welfare, Well-Being, and Poverty
J2. Demand and Supply of Labor
We examine how a modest unconditional cash transfer policy affects child labor, schooling and health during periods of high inflation by studying Turkey's Family Support Program, launched in 2022. Using a regression discontinuity design based on the program's per capita income eligibility threshold, we analyze the program's short-term effects within six months of implementation. Despite the program's relatively modest transfer amounts—approximately one-third of the monthly minimum wage—we find significant reductions in children's participation in family businesses and agricultural work. Investigating the heterogeneous effects, we find that the program reduces non-market work for boys and domestic work for girls. Notably, these labor reductions occurred without corresponding increases in school enrollment or time spent on educational activities, with the exception of a suggestive rise in boys’ school hours. We also find improvements in children’s emotional well-being and daily protein consumption primarily for boys, and a reduction in unhealthy dietary habits among girls. Our findings suggest that even a modest transfer policy can enhance child welfare through multiple channels.
ملخص
نقوم بدراسة كيفية تأثير سياسة التحويلات النقدية المتواضعة غير المشروطة على عمالة الأطفال والتعليم والصحة خلال فترات التضخم المرتفع من خلال دراسة برنامج دعم الأسرة التركي، الذي تم إطلاقه في عام 2022. وباستخدام تصميم عدم الاستمرارية الانحداري المبني على عتبة أهلية دخل الفرد للبرنامج، قمنا بتحليل التأثيرات قصيرة المدى للبرنامج في غضون ستة أشهر من التنفيذ. وعلى الرغم من مبالغ التحويلات المتواضعة نسبياً للبرنامج —حوالي ثلث الحد الأدنى للأجور الشهري—، فإننا نجد انخفاضات كبيرة في مشاركة الأطفال في الشركات العائلية والعمل الزراعي. وعند دراسة التأثيرات غير المتجانسة، نجد أن البرنامج يقلل من العمل غير السوقي بالنسبة للأولاد والعمل المنزلي بالنسبة للفتيات. والجدير بالذكر أن هذه التخفيضات في العمالة حدثت دون زيادات مقابلة في معدلات الالتحاق بالمدارس أو الوقت المستغرق في الأنشطة التعليمية، باستثناء زيادة موحية في ساعات الدراسة للبنين’. ونجد أيضًا تحسنًا في الصحة العاطفية للأطفال واستهلاك البروتين اليومي للأولاد في المقام الأول، وانخفاضًا في العادات الغذائية غير الصحية بين الفتيات. تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أنه حتى سياسة النقل المتواضعة يمكن أن تعزز رعاية الطفل من خلال قنوات متعددة.
Authors
Aysun Hızıroğlu Aygün
Associate Professor, Department of Economics, Istanbul Technical...