Working Papers
Maternal Education and Childhood Obesity in Türkiye: Is There A Causal Link?
No.
1838
Publisher
ERF
Date
October, 2026
Topic
C5. Econometric Modeling
I1. Health
This paper examines the causal impact of maternal education on childhood overweight and obesity using the 2022 Türkiye Child Survey (TCS) microdata provided by the Turkish Statistical Institute (TURKSTAT). We employ an instrumental variable (IV) estimation strategy for children aged 2–17, exploiting the 1997 compulsory schooling reform as an instrument for maternal education. Our results suggest that higher maternal education decreases the probability of a child being overweight or obese; however, the estimated effects are not statistically significant. We further examine the impact of maternal education on children’s dietary and exercise habits and time spent using electronic devices to explore potential behavioral pathways. The results indicate that maternal education does not significantly affect these outcomes either. These findings suggest that the additional maternal schooling induced by the compulsory schooling reform does not translate into detectable improvements in the health behaviors examined or into a significant reduction in childhood overweight and obesity. Overall, our findings provide limited evidence of a causal effect of maternal education on childhood overweight and obesity in Türkiye.
ملخص
تبحث هذه الورقة في التأثير السببي لتعليم الأمهات على زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال باستخدام البيانات الجزئية لمسح الطفل التركي لعام 2022 المقدمة من المعهد الإحصائي التركي. نحن نستخدم استراتيجية تقدير المتغير الآلي للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2–17 عامًا، مستغلين إصلاح التعليم الإلزامي لعام 1997 كأداة لتعليم الأمهات. تشير نتائجنا إلى أن ارتفاع مستوى تعليم الأم يقلل من احتمالية إصابة الطفل بزيادة الوزن أو السمنة؛ ومع ذلك، فإن التأثيرات المقدرة ليست ذات دلالة إحصائية. كما نقوم بدراسة تأثير تعليم الأم على العادات الغذائية والتمارين الرياضية للأطفال والوقت الذي يقضونه في استخدام الأجهزة الإلكترونية لاستكشاف المسارات السلوكية المحتملة. وتشير النتائج إلى أن تعليم الأم لا يؤثر بشكل كبير على هذه النتائج أيضًا. وتشير هذه النتائج إلى أن التعليم الإضافي للأمهات الناجم عن إصلاح التعليم الإلزامي لا يترجم إلى تحسينات يمكن اكتشافها في السلوكيات الصحية التي تم فحصها أو إلى انخفاض كبير في زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال. وبشكل عام، تقدم نتائجنا أدلة محدودة على التأثير السببي لتعليم الأمهات على زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال في تركيا.
Research Fellows
H. Deniz Karaoglan Yurtseven
Associate Professor of Economics, Department of Economics,...
Research Fellows
Meltem Dayioglu Tayfur
Professor, Department of Economics, TED University