Trade Liberalization, Agricultural Productivity and Poverty in the Mediterranean Region

Abstract A widely held view in the economic literature is that productivity growth is an important pathway through which trade liberalization affects the poor. This paper explores the links between trade openness, agricultural productivity, growth and poverty reduction in a panel of Mediterranean countries involved in global market liberalization. The mpirical results lend strong support to the view that agricultural productivity is an important channel for poverty alleviation. The findings illustrate the positive effects of openness on the rate of farming productivity and the speed of catching up with the best practice technology. Overall, the findings support the benefits of trade liberalization in the Mediterranean region, but suggest that the positive outcomes are contingent on complementary efforts.  

ملخص ثمة اعتقاد شائع في الكتابات الاقتصادية بأن نمو الإنتاجية هي من الوسائل المهمة التي يمكن من خلاله أن تؤثر عملية تحرير التجارة على الفقراء. وتستكشف هذه الورقة الصلات بين التجارة المفتوحة والإنتاجية الزراعية والنمو وعملية تخفيف حدة حالات الفقر في مجموعة من دول البحر المتوسط التي شاركت في تحرير التجارة العالمية. تؤيد النتائج التجريبية وجهة النظر التي ترى أن الإنتاجية الزراعية من الوسائل المهمة لتخفيف حدة الفقر. وتدل النتائج على الآثار الإيجابية للانفتاح على معدل الإنتاجية الزراعية وعلى سرعة اللحاق بركب أفضل الوسائل التكنولوجية. وتؤيد النتائج إجمالاً فوائد تحرير التجارة في منطقة البحر المتوسط ولكنها توحي بأن تلك .النتائج الإيجابية إنما تتوقف على جهود تكميلية