Working Papers

The 2020 Covid-19 Pandemic and Foreign Workers’ Income-Consumption Profiles: Accounts from Two Micro-Level Surveys

Download

No.

1534

Publisher

ERF

Date

February, 2022

Topic

C1. Econometric and Statistical Methods and Methodology

D1. Household Behavior and Family Economics

C2. Single Equation Models

Abstract
Author(s)

Applying rich micro-level data for 2013 and 2020, this paper juxtaposes the living conditions and consumption profiles of foreign workers in Kuwait. It contributes to a growing literature on foreign workers by focusing on migrant workers’ consumption profiles and their heterogeneity following the COVID-19 income shock. The paper compares the 2020 income and consumption profile with that of 2013. Moreover, since foreigners represent the majority of the population, the paper inquires if the most commonly used consumption functions apply in the case of foreign households in Kuwait. Findings corroborate that the migrant community bore the brunt of the COVID-19 impact in terms of employment, earnings, and living conditions. Our research also corroborates that the consumption-income decisions of foreign workers in Kuwait are broadly congruent with Friedman’s permanent income hypothesis and that, for given income levels, consumption heterogeneity holds for foreign workers according to age cohorts, thereby giving some credence to the life cycle hypothesis. Finally, Kuwait’s foreign workers consume high proportions of their incomes derived from business activities, as opposed to workers whose incomes derive mainly from wages and salaries. For comparative purposes, the analysis is benchmarked against Kuwaiti households comprising citizens with more endowments, rights, and privileges, including ability to borrow to finance random consumption peaks.

ملخص

تقارن هذه الدراسة بين ظروف المعيشة وملفات استهلاك العاملين الأجانب في الكويت بتطبيق بيانات وافرة على المستوى الجزئي لعامي 2013 و2020. تساهم زيادة الأدبيات حول العاملين الأجانب من خلال التركيز على ملفات توصيف استهلاك العاملين المهاجرين والاختلافات الموجودة بها بعد صدمة الدخل التى نتجت عن جائحة فيروس كورونا (كوفيد-19). تقارن الدراسة ملفات الدخل والاستهلاك لعام 2020 مع ملفات عام 2013. وعلاوة على ذلك، نظرًا لأن الأجانب يمثلون غالبية السكان، تستفسر الدراسة عما إذا كانت خصائص الاستهلاك الأكثر استخدامًا تنطبق في حالة الأسر المعيشية الأجنبية في الكويت. تؤكد النتائج أن مجتمع المهاجرين قد تحمل العبء الأكبر من آثار فيروس كورونا (كوفيد-19) من حيث التوظيف، والأرباح، وظروف المعيشة. كما يؤكد بحثنا أن قرارات الاستهلاك والدخل للعاملين الأجانب في الكويت متوافقة إلى حد كبير مع فرضية الدخل الدائم لفريدمان ويؤكد بحثنا إنه، بالنسبة لمستويات الدخل المعطاة، ينطبق عدم تجانس الاستهلاك على العاملين الأجانب وفقًا للفئات العمرية، مما يضفي المصداقية على فرضية دورة الحياة. وأخيراً، يستهلك العاملون الأجانب في الكويت نسب عالية من دخولهم التى يحصلوا عليها من أنشطة أعمالهم، على عكس العمال الذين يحصلون على دخولهم أساسًا من الأجور والرواتب. ولأغراض المقارنة، تم قياس أداء التحليل مقابل الأسر المعيشية الكويتية التي تضم مواطنين يتمتعون بقدر أكبر من الهبات، والحقوق، والامتيازات بما فيها قدرتهم على الاقتراض من أجل الصرف فى حالة أعلى استهلاك عشوائى.

Download

The 2020 Covid-19 Pandemic and Foreign Workers’ Income-Consumption Profiles: Accounts from Two Micro-Level Surveys

Authors

Ahmed Al-Awadhi

Associate Research Scientist, Kuwait Institute for Scientific...

Authors

Mohammad Ali Bohindi Alali

Research Associate, Kuwait Institute for Scientific Research...

Authors

Shaikha Faisal Al-Fulaij

Principle Research Associate, Kuwait Institute for Scientific...

Research Fellows

Sulyman Al-Qudsi

Principal Research Specialist, Kuwait Institute for Scientific...

The 2020 Covid-19 Pandemic and Foreign Workers’ Income-Consumption Profiles: Accounts from Two Micro-Level Surveys

Initiatives & Partnerships

Annual Conferences

Programs and Projects

Data Portal

The Forum