Gender and Labor Allocation: The Role of Institutions and Policies in the Allocation of Female and Male Labor

There is enormous variation in the patterns of labor allocation, especially among women, across countries and over time, with significant consequences for the performance of the economy. The existing studies of this phenomenon often focus on binary choices and specific factors behind them, without taking account of the multiplicity of alternatives and the interactions among their determinants. Also, most studies rely on aggregate outcomes without taking into account the micro structures behind them. This paper takes a step to fill these gaps by employing a large, micro-level, cross-country dataset that allows us to identify the impact of country characteristics and policies on labor allocation probabilities, while allowing for nine different alternatives and controlling for individual gender, age, and education characteristics. Among many other results, the analysis suggests that effective government is one of the most important factors associated with female labor force participation (LFP) and employment. Also, in contrast to studies that suggest that natural resource rents reduce female LFP, we find that the opposite is true. Prevalence of Islamic culture proves to be a predictor of low female LFP, but we trace most of this effect to the traditions that are not necessarily Islamic. We also examine the role of business environment and labor protection policies. We find that some labor protection policies tend to be more beneficial for women’s labor market activity than for men’s. Such policies may be helping better employment matches to form.

ملخص

هناك تباين هائل في أنماط توزيع العمل، لا سيما بين النساء، في مختلف البلدان وعلى مر الزمن، مع وجود عواقب وخيمة لأداء الاقتصاد. غالبا ما تركز الدراسات الحالية لهذه الظاهرة على الخيارات الثنائية والعوامل المحددة التي تقف وراءها، دون مراعاة لتعدد البدائل والتفاعلات بين العوامل المحددة لها. أيضا، تعتمد معظم الدراسات على النتائج الإجمالية دون الأخذ بعين الاعتبار الهياكل الصغيرة التي تقف وراءها. تأخذ هذه الورقة خطوة لسد هذه الثغرات من خلال توظيف واسع، على المستوى الجزئي، لمجموعة البيانات عبر البلاد التي تتيح لنا التعرف على تأثير الخصائص والسياسات على احتمالات توزيع العمل في البلاد، في حين نسمح لتسعة بدائل مختلفة والسيطرة على الأفراد بين الجنسين ، ومنها الخصائص العمرية، والتعليم. من بين العديد من النتائج الأخرى، ويشير التحليل إلى أن الحكومة الفعالة هي واحدة من أهم العوامل المرتبطة بمشاركة الإناث في القوى العاملة والعمل. أيضا، على النقيض من الدراسات التي تشير إلى أن إيجارات الموارد الطبيعية تقلل من عمل الإناث ، نجد أن العكس هو الصحيح. فانتشار الثقافة الإسلامية يبرهن على أن تكون مؤشرا لانخفاض معدل مشاركة الإناث في القوى العاملة ، لكننا تتبع أكثر من هذا التأثير إلى التقاليد التي ليست بالضرورة إسلامية. ندرس أيضا دور سياسات حماية العمل لبيئة الأعمال و. نجد أن بعض سياسات حماية العمل تميل إلى أن تكون أكثر فائدة لنشاط المرأة في سوق العمل منها للرجال. هذه السياسات يمكن أن تساعد على وجود تشكيل أفضل لتطابق العمل