Diaspora Networks as a Bridge between Civilizations

This paper explores the effect of international migration on the so-called clash of civilizations. Exploiting Gallup data on North Africa and the Middle East, we study the impact of having family members abroad on opinions about the relation between the Western and Muslim worlds. We find that households with migrants in Europe and North America have more positive attitudes towards the West than those with no migrants, or those with migrants in a Gulf country. We also show that in Tunisia having a migrant abroad has helped families go through the difficult post revolution period while keeping a positive and optimistic attitude towards the future, independently of their income level. Overall, our findings point at the important role of international migration as a bridge between civilizations, and as a catalyst for long-term peace and stability in troubled origin countries.

ملخص

تستكشف هذه الورقة أثر الهجرة الدولية على ما يسمى صراع الحضارات. باستغلال بيانات غالوب في شمال أفريقيا والشرق الأوسط، ندرس تأثير وجود أفراد الأسرة في الخارج على الآراء حول العلاقة بين العالمين الغربي والإسلامي. ونجد أن الأسر التي لديها مهاجرين في أوروبا وأمريكا الشمالية لديها مواقف إيجابية تجاه الغرب أكثر من تلك التي ليس لديها مهاجرون، أو أولئك الذين لديهم مهاجرين في بلد خليجي. كما تبين لنا أن وجود مهاجر في الخارج قد ساعد العائلات التي تمر بمرحلة ما بعد الثورة الصعبة، مع الحفاظ على موقف إيجابي ومتفائل تجاه المستقبل، بغض النظر عن مستوى دخلها. وبصفة عامة، تشير نتائجنا إلى الدور الهام للهجرة الدولية كجسر بين الحضارات، وباعتبارها حافزا للسلام والاستقرار على المدى الطويل في البلدان الأصلية المضطربة