A Multilevel Analysis of Individuals’ Attitudes toward Welfare State Responsibilities

Making use of data from the European Social Survey (ESS), we investigate the determinants of individuals’ attitudes towards welfare state policies in 29 European countries. Socio-demographic characteristics, income, employment and health statuses, and an indicator of egalitarian values are used to explain two welfare state attitude dimensions inquired about in the ESS. Complementing the micro data from the survey with country-level indicators of the quality of government, we aim to shed light on the contextual determinants of the attitudes being examined. Our multilevel model estimates reveal that individual-level characteristics influence attitudes in predictable ways, but the impact of the quality of government and how it interacts with egalitarianism depends on the specific attitude being examined. While the impact of egalitarian values on the attitudes towards more taxation and social spending by the government is larger in higher quality-of-government countries, the opposite is the case with regard to the provision of more specific redistributive policies that benefit certain groups. We also find that the patterns of association between personal characteristics and welfare state attitudes observed on the subsample of Turkish respondents are different than those obtained on the combined data set. We attribute the observed differences to cultural factors, the relatively low government quality, and common misconceptions about the welfare state especially among the less educated segments of the Turkish society.    

ملخص

 نقوم بالتحقيق في محددات مواقف الأفراد تجاه سياسات دولة نحو الرفاهة في 29 بلدا أوروبيا باستخدام بيانات من المسح الاجتماعي الأوروبي (ESS)، ونستخدم الخصائص الاجتماعية والديموغرافية والدخل وفرص العمل والأوضاع الصحية، ومؤشرات قيم المساواة لشرح أبعاد موقف الدولة من الرفاهة على بعدين فى ESS. ولتكملة البيانات الجزئية من الدراسة مع المؤشرات على المستوى القطري من نوعية الحكومة، نهدف إلى تسليط الضوء على العوامل السياقية للمواقف التي يجري بحثها. تكشف لنا تقديرات النموذج متعدد المستويات أن الخصائص على مستوى الفرد تؤثر على مواقفه بطرق يمكن التنبؤ بها، ولكن تأثير نوعية الحكم وكيفية التفاعل مع مفهوم العدالة يعتمد على موقف معين يجري بحثه. وفي حين أن تأثير قيم المساواة في الاتجاه نحو مزيد من الضرائب والإنفاق الاجتماعي من قبل الحكومات الأعلى جودة، فان العكس هو الصحيح فيما يتعلق بتوفير سياسات إعادة التوزيع الأكثر تحديدا كى تفيد مجموعة معينة من الأفراد. نجد أيضا أن أنماط العلاقة بين الخصائص الشخصية ومواقف الدولة تجاه الرفاهة قد لوحظت على عينة فرعية من المشاركين الأتراك والتى تختلف عن تلك التي حصلت على مجموعة البيانات مجتمعة. ونعزو الاختلافات الملحوظه الى أن العوامل الثقافية، ونوعية الحكومة منخفضة نسبيا، وانتشار المفاهيم الخاطئة الشائعة حول دولة الرفاهة وخصوصا بين شرائح الأقل تعليما في المجتمع التركي