Is Corruption “Greasing” Or “Sanding” The Wheels of Innovation of Firms in MENA?

In a region with a tradition and abundance of rent-seeking behavior, innovation in MENA countries is key for growth and development. However many inherited institutional barriers are still locking the potentials for a transition towards a knowledge and innovation-based economy. Using recently collected firm-level data from MENA countries, this article explores the effect of institutional obstacles in Egypt and Tunisia on the innovative behavior of firms. Recognizing the potential risk of endogeneity and simultaneity, the paper uses a conditional recursive mixed-process model (CMP) to estimate the micro level interactions that occur between corruption and business permits. The results show a positive effect of corruption on innovation only as a “greasing” mechanism to bypass the bureaucratic obstacles of business permits. Such an effect is even more pronounced if the firm is surrounded by other firms with corrupt practices.  

ملخص

 في منطقة ذات تقاليد وفيرة من السلوك الريعي،  فان الابتكار في دول المنطقة هو المفتاح لتحقيق النمو والتنمية. ومع ذلك هناك العديد من الحواجز المؤسسية الموروثة التي لا تزال عقبة في طريق الانتقال نحو المعرفة والاقتصاد القائم على الابتكار. باستخدام البيانات المجمعة حديثا على مستوى الشركات من دول الشرق الأوسط، نبحث في هذه الورقة تأثير العقبات المؤسسية في مصر وتونس على السلوك الإبداعي للشركات. ومع ملاحظة المخاطر المحتملة للتزامن والمؤثرات الباطنة، نستخدم في هذه الورقة نموذج عملية مختلطة (CMP) لتقدير التفاعلات على المستوى المتناهي الصغر والتي تسمح بالفساد في الأعمال. اظهرت النتائج الأثر الإيجابي للفساد على الإبداع و باعتباره الوحيد كآلية "التشحيم" لتجاوز العقبات البيروقراطية للأعمال. مثل هذا التأثير يكون أكثر وضوحا، إذا كانت الشركة محاطة بممارسات فاسدة من قبل الشركات الأخرى.