Working Papers

To Leave or Not to Leave: The Role of Aspirations and Networks in Shaping Young Women’s Migration Decisions in Lebanon

Download

No.

1715

Publisher

ERF

Date

August, 2024

Topic

D9. Intertemporal Choice

R2. Household Analysis

D1. Household Behavior and Family Economics

O5. Economywide Country Studies

I3. Welfare, Well-Being, and Poverty

J1. Demographic Economics

Abstract
Author(s)

Migration aspirations, the hope and ambition to leave the origin country, are recognized as the key initial step that may lead to actual migration. Drawing on data from a nationally representative survey conducted in Lebanon among 1,500 women aged 18-35, this study investigates the role of social networks and life aspirations (education, career, marriage and fertility) in shaping migration aspirations, in a context of severe economic crisis and massive emigration wave. Based on a stylized model that integrates aspirations into a standard utility maximization problem, we postulate that individuals aspire to migrate if their life aspirations cannot be locally fulfilled. Furthermore, we focus on local networks to examine their influence on women’s migration aspirations. Our analysis reveals a peer effect, where a higher share of women’s network planning migration increases their migration aspirations. Additionally, unlikely career and education aspirations, but not family aspirations, are associated with a stronger desire to emigrate. These findings highlight the need for a nuanced approach to understanding the interplay between social networks, aspirations, and migration decisions. They offer valuable insights for researchers and policymakers aiming to address the drivers of women’s emigration in Lebanon and other crisis contexts.

ملخص

من المسلم به أن تطلعات الهجرة، والأمل والطموح في مغادرة بلد المنشأ، هي الخطوة الأولية والرئيسية التي قد تؤدي إلى هجرة فعلية. واستنادا إلى البيانات المستمدة من دراسة استقصائية وطنية أجريت في لبنان بين 1500 سيدة في سن 18-35، تبحث هذه الدراسة في دور الشبكات الاجتماعية والتطلعات الحياتية (التعليم والوظيفة والزواج والخصوبة) في تشكيل تطلعات الهجرة، في سياق أزمة اقتصادية حادة وموجة هجرة واسعة النطاق. استنادًا إلى نموذج منمق يدمج التطلعات في مشكلة تعظيم الفائدة القياسية، نفترض أن الأفراد يطمحون إلى الهجرة إذا لم يتم تحقيق تطلعاتهم الحياتية محليًا. علاوة على ذلك، نركز على الشبكات المحلية لدراسة تأثيرها على تطلعات الهجرة للمرأة. يكشف تحليلنا عن تأثير الأقران، حيث تزيد نسبة أكبر من شبكة تخطيط الهجرة النسائية من تطلعات الهجرة. بالإضافة إلى ذلك، ترتبط التطلعات الوظيفية والتعليمية غير المتوقعة، ولكن ليس التطلعات الأسرية، برغبة أقوى في الهجرة. تسلط هذه النتائج الضوء على الحاجة إلى نهج دقيق لفهم التفاعل بين الشبكات الاجتماعية والتطلعات وقرارات الهجرة. وهي تقدم رؤى قيمة للباحثين وصانعي السياسات بهدف معالجة دوافع هجرة المرأة في لبنان وسياقات الأزمات الأخرى.