Working Papers
Stubborn Historical Legacies: Power Relations and Government Policy in Sudan
No.
1551
Publisher
ERF
Date
May, 2022
Topic
H. Public Economics
P1. Capitalist Systems
Despite Sudan’s legacy of abrupt but successful popular uprisings, the country has failed to date to chart a path towards sustainable democracy. This paper seeks, through a review of Sudan’s contemporary political history, to understand the failures of successive democratic governments to pursue an effective program of nation building, ensure peace and move the country out of this dysfunctional cycle of long autocratic military rule, interrupted by popular uprisings and failed democratic transitions. Theoretical literature in this area is neither uniform nor discipline-specific. This paper uses insights from political science, sociology and economics to reach conclusions. Apart from economist who tended to focus on structural factors hindering political transitions (e.g. conflict and the relevance of oil rents) enough commentators agree that the kernel of the problem is the political elite, their decision making and behavior vis-à-vis pivotal national questions (See Khalid, 1990, De Waal 2015). We understand the relevant questions as including the conceptualization of national identity post-independence, the development of a coherent and effective citizenship construct, defining the relationship of the center to the periphery – in terms both of rights and obligations, understanding the regional and international forces affecting the internal politics in Sudan, Sudan’s position in the modern World and issues of justice and accountability for past wrongs. This approach subordinates the “economic” to the “political” in the sense that it treats the issue as a political problem which then generates economic effects such as economic stagnation, development impasse and clientelism and cronyism. We are also aware of the particular challenges facing Sudan by way of inheritance from the previous regime (See Elbattahani (2017)). These include a disintegrated state, ongoing conflicts, fragile state institutions and an ongoing economic crisis. However, if we are to learn anything from the brief periods of failed democratic rule in the 60s and 80s it ought to be that short-term solutions to long-term problems seldom work.
ملخص
على الرغم من إرث السودان من الانتفاضات الشعبية المفاجئة ولكن الناجحة ، فقد فشلت البلاد حتى الآن في رسم طريق نحو الديمقراطية المستدامة. تسعى هذه الورقة ، من خلال مراجعة التاريخ السياسي المعاصر للسودان ، إلى فهم إخفاقات الحكومات الديمقراطية المتعاقبة في متابعة برنامج فعال لبناء الدولة ، وضمان السلام ، وإخراج البلاد من هذه الحلقة المختلة من الحكم العسكري الاستبدادي الطويل ، التي قاطعها الشعب. الانتفاضات والتحولات الديمقراطية الفاشلة. الأدب النظري في هذا المجال ليس موحدًا ولا متخصصًا في الانضباط. تستخدم هذه الورقة رؤى من العلوم السياسية وعلم الاجتماع والاقتصاد للتوصل إلى استنتاجات. بصرف النظر عن الاقتصادي الذي يميل إلى التركيز على العوامل الهيكلية التي تعرقل التحولات السياسية (مثل الصراع وأهمية ريع النفط) يتفق عدد كافٍ من المعلقين على أن لب المشكلة هو النخبة السياسية ، واتخاذهم للقرار والسلوك تجاه الأسئلة الوطنية المحورية. (انظر: خالد ، 1990 ، دي وال 2015). نحن نفهم الأسئلة ذات الصلة على أنها تشمل وضع تصور للهوية الوطنية بعد الاستقلال ، وتطوير بناء مواطنة متماسك وفعال ، وتحديد علاقة المركز بالأطراف - من حيث الحقوق والالتزامات ، وفهم القوى الإقليمية والدولية. التأثير على السياسة الداخلية في السودان ، ومكانة السودان في العالم الحديث ، وقضايا العدالة والمساءلة عن أخطاء الماضي. يُخضع هذا النهج "الاقتصادي" إلى "السياسي" بمعنى أنه يتعامل مع القضية على أنها مشكلة سياسية تؤدي بعد ذلك إلى توليد آثار اقتصادية مثل الركود الاقتصادي ومأزق التنمية والمحسوبية والمحسوبية. كما ندرك أيضًا التحديات الخاصة التي تواجه السودان عن طريق الإرث من النظام السابق (انظر البطهاني (2017)). وتشمل هذه الدولة مفككة ، وصراعات مستمرة ، وهشاشة مؤسسات الدولة وأزمة اقتصادية مستمرة. ومع ذلك ، إذا أردنا تعلم أي شيء من الفترات القصيرة للحكم الديمقراطي الفاشل في الستينيات والثمانينيات ، فيجب أن تكون تلك الحلول قصيرة المدى للمشكلات طويلة المدى نادرًا ما تنجح.
Authors
Nada Ali
Lecturer, SOAS School of Law, University of...