Working Papers

Female Headship and Poverty in The Arab Region: Analysis of Trends and Dynamics Based on A New Typology

Download

No.

1727

Publisher

ERF

Date

September, 2024

Topic

I3. Welfare, Well-Being, and Poverty

J1. Demographic Economics

O1. Economic Development

Abstract
Author(s)

Various challenges are thought to render female-headed households (FHHs) vulnerable to poverty in the Arab region. Yet, previous studies have mixed results and the absence of household panel survey data hinders analysis of poverty dynamics. We address these challenges by proposing a novel typology of FHHs and analyze synthetic panels that we constructed from 20 rounds of repeated cross-sectional surveys spanning the past two decades from Egypt, Iraq, Jordan, Mauritania, Palestine, and Tunisia. We find that the definition of FHHs matters for measuring poverty levels and dynamics. Most types of FHHs are less poor than non-FHHs on average, but FHHs with a major share of female adults are generally poorer. FHHs are more likely to escape poverty than households on average, but FHHs without children are most likely to do so. While more children are generally associated with more poverty for FHHs, there is heterogeneity across countries in addition to heterogeneity across FHH measures. Our findings provide useful inputs for social protection and employment programs aiming at reducing gender inequalities and poverty in the Arab region.

ملخص

يعتقد أن التحديات المختلفة تجعل الأسر المعيشية التي ترأسها نساء تكون عرضة للفقر في المنطقة العربية. ومع ذلك، فقد حققت الدراسات السابقة نتائج متباينة، ويعوق عدم وجود بيانات استقصائية للأسر المعيشية تحليل ديناميات الفقر. نحن نتصدى لهذه التحديات من خلال اقتراح تصنيف جديد للأسر المعيشية التي ترأسها نساء، ونحلل المسوحات التتبعية التي أنشأناها من 20 جولة من المسوحات الشاملة المتكررة التي امتدت على مدى العقدين الماضيين من مصر والعراق والأردن وموريتانيا وفلسطين وتونس. نجد أن تعريف الأسر المعيشية التي ترأسها نساء مهم لقياس مستويات الفقر والديناميكيات. معظم أنواع الأسر المعيشية التي ترأسها نساء هي أقل فقراً من غير الأسر المعيشية التي ترأسها نساء في المتوسط، لكن من الأسر المعيشية التي ترأسها نساء الذين لديهم نسبة كبيرة من الإناث البالغات هم عمومًا أفقر. من المرجح أن تفلت الأسر المعيشية التي ترأسها نساء من الفقر أكثر من الأسر في المتوسط، ولكن من المرجح أن تفعل ذلك اذاكانت بدون أطفال. في حين أن المزيد من الأطفال يرتبطون بشكل عام بمزيد من الفقر بالنسبة إلى الأسر المعيشية التي ترأسها نساء. هناك عدم تجانس عبر البلدان بالإضافة إلى عدم التجانس عبر تدابير الأسر المعيشية التي ترأسها نساء. توفر النتائج التي توصلنا إليها مدخلات مفيدة لبرامج الحماية الاجتماعية والعمالة التي تهدف إلى الحد من عدم المساواة بين الجنسين والفقر في المنطقة العربية.