Female Employment in MENA’s Manufacturing Sector: The Implications of Firm-Related and National Factors

The Middle East and North Africa (MENA) region has realized significant advances toward improving women’s well-being and social status over the last few decades. However, women’s employment rate in the MENA region remains one of the lowest in the world. This paper examines the implications of firm-related and national factors for female employment rates in manufacturing firms located in the MENA region. The empirical analysis is implemented for firm-level data derived from the World Bank’s Enterprise Surveys database. It uses fractional logit and alternative models to carry out the estimations for female overall employment rates and for female non-production employment rates. The results reveal significant implications of firm-related factors, such as private foreign ownership, exporting activities, firm size, and labor composition for female employment rates. They also show that national factors, such as economic development and gender equality, promote female employment rates. There are considerable differences between the estimated marginal effects for female overall employment rates and those for female non-production employment rates. This paper provides policy-makers with important directions to design strategies aiming at enhancing women’s economic opportunities and employment rates.    

ملخص

شهدت منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا تقدما كبيرا نحو تحسين رفاه المرأة ووضعها الاجتماعي على مدى العقود القليلة الماضية. ومع ذلك، لا يزال معدل توظيف المرأة في منطقة الشرق الأوسط واحد من أدنى المعدلات في العالم. وتبحث هذه الورقة الآثار المترتبة على العوامل ذات الصلة بالمؤسسات وبأخرى ذات صلة بالمؤشرات القومية لمعدلات العمالة النسائية في الشركات الصناعية والتى تقع في منطقة الشرق الأوسط. ويتم تنفيذ التحليل التجريبي للبيانات على مستوى الشركات المستمدة من قاعدة بيانات دراسة المشاريع التابعة للبنك الدولي. ويستخدم نموذج logit كسور ونماذج بديلة لتنفيذ تقديرات لمعدلات توظيف الإناث الشاملة ومعدلات التوظيف فى قطاعات غير انتاجية. تكشف النتائج عن آثار كبيرة للعوامل ذات الصلة بالمؤسسات، مثل الملكية الأجنبية الخاصة ، وأنشطة التصدير، حجم الشركة، وتكوين اليد العاملة لمعدلات العمالة النسائية. وتبين أيضا أن العوامل القومية، مثل التنمية الاقتصادية والمساواة بين الجنسين، تسهم فى تعزيز معدلات العمالة النسائية. هناك اختلافات كبيرة بين الآثار الهامشية المقدرة للإناث ومعدلات التوظيف الشاملة وتلك لمعدلات العمالة غير الإنتاجية للإناث. وتقدم هذه الورقة لصانعي السياسات بعض التوجهات الهامة لوضع استراتيجيات تهدف إلى تعزيز فرص المرأة الاقتصادية ومعدلات التوظيف