Determinants of Poverty in Rural Areas: Case of Savejbolagh Farmers in Iran

The purpose of this study is to explore the determinants of poverty in rural areas in Iran, for which the Savejbolagh Township located in the north of Iran, was selected as a representative. The study utilizes farm and household cross-sectional data for 1998-99 that was collected through personal interviews with 350 farmers from the Savejbolagh Township, who were selected by stratified random sampling. Different socio-economic factors were compared along the farmers’ income deciles. To determine the factors that would affect poverty, a linear regression model (an earnings equation) is used for the analysis. The estimated coefficients of the regressions with positive signs show that the variables will increase income and those with negative signs show the reverse effects. The effects of explanatory variables on income are interpreted to have the reverse effects on poverty. The dependent variable is a natural logarithm of the farmer’s annual income. The explanatory variables included such variables as the number of sons, farmer’s age and experience, level of education, type of production technologies, and town distance. The results show that, given the current technologies, types of education and other circumstances, alleviation of poverty and income disparities can be achieved by improvements in the assets of the poor farmers. Implicit in these results is that in order to make human capital, such as the level of education, effective in poverty alleviation we need to introduce better technologies and more modern inputs to farmers. Improvements in better roads and communication facilities can also decrease poverty.

ملخص

الغرض من هذه الدراسة هو استكشاف محددات الفقر فى المناطق الريفية فى ايران، التى اتخذت كممثل لها منطقة ساقيبولاخ الواقعة فى شمالى ايران. وقد استعانت الدراسة ببيانات مقطعية عن المزارع والعائلات فى 98 – 1999 و التى تم جمعها عن طريق مقابلات شخصية مع 350 مزارعا من منطقة ساقيبولاخ تم اختيارهم عن طريق العينات العشوائية الموجهة. واجريت المقارنة بين مختلف العوامل الاجتماعية الاقتصادية عبر  فئات عشيرية لدخل المزارعين. ولتحديد العوامل التى تؤثر فى الفقر، استخدم فى التحليل نموذج للانحدار الخطى (معادلة الدخل). وتدل المعاملات التقديرية للانحدار ذات العلامة الموجبة على زيادة فى الدخل، بينما تحدث المعاملات ذات العلامة السالبة اثارا عكسية. وفسرت آثار المتغيرات المفسرة على الدخل على ان لها اثرا عكسيا على الفقر. والمتغير التابع هو اللوغاريتم الطبيعى للدخل السنوى للمزارع. وتشمل المتغيرات المفسرة عناصر مثل عدد الابناء، وعمر المزارع وخبرته، ومستوى تعليمه، ونوع تكنولوجيات الانتاج، والبعد عن المدينة. وتبين النتائج انه فى ظل التكنولوجيات المستخدمة حاليا وانواع التعليم وغير ذلك من الاوضاع، ويمكن ازالة الفقر وفوارق الدخل عن طريق تحسين الاصول التى يحوزها المزارعون الفقراء. ويؤخذ ضمنا من النتائج انه حتى يمكن الاستفادة من رأس المال البشرى – مثل التعليم – فى الحد من الفقر فاننا نحتاج الى تطبيق انواع افضل من التكنولوجيا، وان يستخدم المزارعون مدخلات اكثر حداثة. وكذلك فان تحسين الطرق ومرافق الاتصال يمكن ان يساعد فى الحد من الفقر