Correlates of Kin Marriage in Egypt, Jordan, and Tunisia

Although kin marriage is widely practiced in the MENA, the rationales that are thought to motivate kin marriage have not been widely tested. We test three rationales for kin unions among ever-married women using the Egypt, Jordan, and Tunisia Labor Market Surveys. The first rationale for kin unions is to consolidate family property and avoid its fragmentation through the marriage of relatives. We find that the first rationale is supported only by the Tunisian data, where women whose parents worked in a family firm were more likely to marry relatives in some models. A second rationale is to reduce the financial outlays made on marriage. We find that kin unions involved lower matrimonial expenditures and more expenditures by the groom’s side in Egypt alone, thus partially confirming the second rationale. A third rationale motivating kin marriage is the belief that brides who marry relatives will enjoy advantages vis-a-vis their husbands and in-laws. Here, we find that Egyptian and Tunisian women in kin unions had less decision-making influence, contrary to our expectations, whereas Jordanian women in kin unions had more decision-making influence.

ملخص على الرغم من أن زواج الأقارب يمارس على نطاق واسع في منطقة الشرق الأوسط، والمبررات التي يعتقد أنها تحفز زواج الأقارب لم يتم اختبارها على نطاق واسع بعد. نقوم باختبار ثلاثة مبررات لزواج الأقارب بين النساء المتزوجات باستخدام مسوح العمل لكل من مصر، والأردن، وتونس. الأساس المنطقي الأول لزواج الأقارب هو توطيد ممتلكات الأسرة وتجنب تجزئتها. نجد أن الأساس المنطقي الأول يدعم فقط من البيانات التونسية، حيث كانت النساء اللاتي تعملن في الشركة المملوكة للأسرة أكثر عرضة لزواج الأقارب. الأساس المنطقي الثاني هو للحد من النفقات المالية التي على الزواج. نجد أن زواج الأقارب يشارك فى النفقات الزوجية والمزيد من النفقات إلى جنب العريس في مصر وحدها، مؤكدة بذلك جزئيا المنطق الثاني. الأساس المنطقي الثالث لتحفيز زواج الأقارب هو الاعتقاد بأن العرائس الذين يتزوجون من الأقارب سوف يتمتع بمزايا حيال أزواجهن والأصهار. هنا، نجد أن المرأة المصرية والتونسية كن أقل تأثيرا في صنع القرار، على عكس توقعاتنا، في حين كانت المرأة الأردنية لديها المزيد من النفوذ في صنع القرار