Working Papers
Class Grievances: The Arab Uprisings and Beyond
No.
1685
Publisher
ERF
Date
December, 2023
Topic
L3. Nonprofit Organizations and Public Enterprise
P1. Capitalist Systems
To date analysis of the role of entrepreneurs in the Arab uprisings has been limited. We use micro level data highlighting entrepreneur grievances as one proxy for the role that class might have played in the Arab uprisings as well as examining entrepreneur opinions after the Arab uprisings. We find evidence that dissatisfaction with levels of corruption was particularly high in among entrepreneurs in Egypt, Syria and Yemen on the eve of the Arab uprisings, but we also find that Arab entrepreneurs throughout the region share concerns when it comes to macroeconomic stability, infrastructural short-comings and worker training, all of which are key to successful development. We also explore more recent data that indicate that entrepreneurs in a number of countries (some of which had regime changes, while others did not) remain concerned about corruption and various bureaucratic obstacles. However, we also notice that entrepreneurs had a wide range of often divergent views that varied according to size and country; these views were sometimes surprising and went against pre-conceptions of capitalists in the Middle East. Given the complexity of the grievances that triggered the Arab Uprisings, the data suggest no clear trend that could be said to forecast the uprisings, although the diversity of views of entrepreneurs presage to some extent the tensions surrounding post-uprising policy priorities, which in turn has contributed to the on-going policy impasse and instability in the region.
ملخص
تحليل دور منظمي المشاريع في الانتفاضات العربية حتى الآن محدودا. نستخدم بيانات على المستوى الصغير لتسليط الضوء على مظالم رواد الأعمال كوكيل واحد للدور الذي ربما لعبته الطبقة في الانتفاضات العربية بالإضافة إلى فحص آراء رواد الأعمال بعد الانتفاضات العربية. وجدنا دليلاً على أن عدم الرضا عن مستويات الفساد كان مرتفعًا بشكل خاص بين رواد الأعمال في مصر وسوريا واليمن عشية الانتفاضات العربية، لكننا نجد أيضًا أن رواد الأعمال العرب في جميع أنحاء المنطقة يتشاركون المخاوف عندما يتعلق الأمر باستقرار الاقتصاد الكلي، وقصر البنية التحتية وتدريب العمال، وكلها عوامل أساسية للتنمية الناجحة. كما نستكشف بيانات أحدث تشير إلى أن منظمي المشاريع في عدد من البلدان (بعضها شهد تغييرات في النظام، والبعض الآخر لم يحدث) لا يزالون قلقين بشأن الفساد والعقبات البيروقراطية المختلفة. غير أننا نلاحظ أيضا أن منظمي المشاريع لديهم طائفة واسعة من وجهات النظر المتباينة في كثير من الأحيان والتي تختلف باختلاف الحجم والبلد ؛ كانت هذه الآراء مفاجئة في بعض الأحيان وتتعارض مع المفاهيم المسبقة للرأسماليين في الشرق الأوسط. نظرًا لتعقيد المظالم التي أدت إلى الانتفاضات العربية، تشير البيانات إلى عدم وجود اتجاه واضح يمكن القول إنه يتنبأ بالانتفاضات، على الرغم من أن تنوع وجهات نظر رواد الأعمال ينذر إلى حد ما بالتوترات المحيطة بأولويات سياسة ما بعد الانتفاضة، والتي بدورها ساهم في مأزق السياسة المستمرة وعدم الاستقرار في المنطقة.
Authors
Jennifer Olmsted
Professor of Economics, Drew University
Research Fellows
Bassam Yousif
Professor of Economics, Indiana State University