Working Papers
The Nationwide Camp Closure Policy in Iraq and the Welfare of Displaced Populations
No.
1807
Publisher
ERF
Date
December, 2025
Topic
R2. Household Analysis
D7. Analysis of Collective Decision-Making
I3. Welfare, Well-Being, and Poverty
J1. Demographic Economics
After the end of their conflict with the Islamic State of Iraq and the Levant (ISIL), the Iraqi government initiated a policy to close all camps across Iraq housing individuals affected by conflict and facilitate their return to their areas of origin. At these areas of origin, millions of internally displaced people (IDPs) were also displaced by the ISIL conflict and already living outside of the camps, meaning both groups now co-exist outside of the camps. Using a novel dataset on movements of camp residents from closed camps, I leverage district-level variation in the population shares of inflows from the closed camps to estimate their effects on the welfare of IDP households already living outside the camps. Fearing ISIL-related stigma and targeting, inflows from the camps may not disclose their movements, while others faced barriers to returning to their areas of origin and moved to other districts. To overcome the resulting endogeneity in the inflows from camps, I use an instrumental variables strategy which leverages policy-driven inflows from closed camps while being orthogonal to local district conditions. Contrary to the debate on the camp closures policy, I do not find evidence that overall, inflows from camps affect the welfare of IDP households already living outside of camps. The difference in characteristics between inflows from the camps and IDP households receiving them outside of the camps appears to primarily mitigate the effects of the policy. However, compared to maleheaded IDP households outside of camps, female-headed IDP households are more vulnerable to the inflows, highlighting the necessity of tailored policy interventions to address their specific welfare needs, especially their access to healthcare.
ملخص
بعد انتهاء صراعها مع تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام، بدأت الحكومة العراقية سياسة لإغلاق جميع المخيمات في جميع أنحاء العراق التي تؤوي الأفراد المتضررين من النزاع وتسهيل عودتهم إلى مناطقهم الأصلية. وفي هذه المناطق الأصلية، نزح الملايين من النازحين داخليًا أيضًا بسبب الصراع مع تنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام ويعيشون بالفعل خارج المخيمات، مما يعني أن كلا المجموعتين تتعايشان الآن خارج المخيمات. وباستخدام مجموعة بيانات جديدة عن تحركات سكان المخيمات من المخيمات المغلقة، أستفيد من التباين على مستوى المنطقة في حصص السكان من التدفقات الداخلة من المخيمات المغلقة لتقدير آثارها على رفاهية الأسر النازحة داخلياً التي تعيش بالفعل خارج المخيمات. وخوفاً من الوصمة والاستهداف المرتبطين بتنظيم الدولة الإسلامية في العراق والشام، قد لا تكشف التدفقات من المخيمات عن تحركاتهم، في حين واجه آخرون عوائق تحول دون العودة إلى مناطقهم الأصلية وانتقلوا إلى مناطق أخرى. وللتغلب على التجانس الداخلي الناتج في التدفقات الداخلة من المخيمات، أستخدم استراتيجية المتغيرات الآلية التي تستفيد من التدفقات الداخلة القائمة على السياسات من المخيمات المغلقة مع كونها متعامدة مع ظروف المنطقة المحلية. وخلافاً للنقاش الدائر حول سياسة إغلاق المخيمات، لا أجد دليلاً على أن التدفقات الواردة من المخيمات تؤثر بشكل عام على رفاهية الأسر النازحة داخلياً التي تعيش بالفعل خارج المخيمات. ويبدو أن الاختلاف في الخصائص بين التدفقات الواردة من المخيمات والأسر النازحة داخلياً التي تستقبلها خارج المخيمات يخفف في المقام الأول من آثار هذه السياسة. ومع ذلك، بالمقارنة مع الأسر النازحة داخلياً التي يرأسها رجال خارج المخيمات، فإن الأسر النازحة داخلياً التي ترأسها نساء أكثر عرضة للتدفقات، مما يسلط الضوء على ضرورة التدخلات السياسية المصممة خصيصاً لتلبية احتياجاتها الخاصة في مجال الرعاية الاجتماعية، وخاصة قدرتها على الوصول إلى الرعاية الصحية.
Authors
Dahab Aglan
Teaching and Research Fellow, University of Oxford