Working Papers
Intensity of International Sanctions and Internal Conflict: The Case of Iran
No.
1786
Publisher
ERF
Date
August, 2025
Topic
F5. International Relations, National Security, and International Political Economy
D7. Analysis of Collective Decision-Making
This study investigates the case of Iran to evaluate how changes in the intensity of international sanctions affect internal conflict in the target country. Estimating a vector autoregressive model for the period between 2001q2 and 2020q3, we find that an increase in sanction intensity causes an increase in both civil disorder and terrorism risk. In contrast, the risk of civil war declines after an increase in sanction intensity. These findings for Iran are consistent with our theoretical predictions and indicate that higher intensity sanctions against a stable autocracy with high repression capacity allow sender country governments to put pressure on a political regime without risking an outbreak of major violent conflicts. Therefore, more intensive sanctions may also not be helpful in inducing violent regime change in such countries.
ملخص
تبحث هذه الدراسة في حالة إيران لتقييم كيفية تأثير التغيرات في شدة العقوبات الدولية على الصراع الداخلي في الدولة محل الدراسة. بتقدير نموذج انحدار ذاتي متجه للفترة بين الربع الثاني من عام 2001 والربع الثالث من عام 2020، نجد أن زيادة شدة العقوبات تؤدي إلى زيادة كل من الاضطرابات المدنية ومخاطر الإرهاب. في المقابل، يتراجع خطر الحرب الأهلية بعد زيادة شدة العقوبات. تتوافق هذه النتائج الخاصة بإيران مع توقعاتنا النظرية، وتشير إلى أن العقوبات الأكثر شدة ضد نظام استبدادي مستقر ذي قدرة قمعية عالية تسمح لحكومات الدول المرسلة بالضغط على النظام السياسي دون المخاطرة باندلاع صراعات عنيفة كبيرة. لذلك، قد لا تكون العقوبات الأكثر شدة مفيدة أيضًا في إحداث تغيير عنيف في النظام في مثل هذه البلدان.
Research Fellows
Mohammad Reza Farzanegan
Professor in Economics of the Middle East,...
Authors
Jerg Gutmann
Assistant Professor of Behavioral Law & Economics,...