Working Papers

The Political Economy of Petroleum Wealth in Low-Income Countries: Some Policy Alternatives

No.

708

Date

September, 2012

Topic

Q3. Nonrenewable Resources and Conservation

Q4. Energy

Mineral wealth tends to make low-income countries less democratic and more likely to experience a civil war. Many countries also find it hard to use their natural resource revenues to make high-quality, growth-enhancing investments. I argue that these problems are caused, in part, by the unusual qualities of resource revenues – their great size, their non-tax source, their lack of stability, and their secrecy. While there is no universal formula for changing these four qualities, I present a menu of policies that could make natural resource revenues smaller, smoother and more transparent, and hence easier for governments to invest productively.  

ملخص

تميل الثروة المعدنية إلى جعل البلدان المنخفضة الدخل أقل ديمقراطية وأكثر احتمالا للتعرض لحرب أهلية. العديد من البلدان تجد أيضا صعوبة في استخدام عائدات مواردها الطبيعية لخلق استثمارات عالية الجودة والتى تساهم فى تعزيز النمو. أزعم فى هذه الورقة ان سبب هذه المشاكل، في جزء منه، هو الصفات الغير عادية لإيرادات الموارد : حجمها كبير، مصادرها غير الضريبية، افتقارها إلى الاستقرار، والسرية الخاصة بها. بينما لا توجد صيغة عالمية لتغيير هذه الصفات الأربعة، تقدم هذه الورقة قائمة من السياسات التي يمكن أن تجعل عائدات الموارد الطبيعية أصغر، وأكثر سلاسة وأكثر شفافية، وبالتالي أسهل للحكومات لاستثمارها بصورة منتجة.