Does Precarious Employment Damage Youth Mental Health, Wellbeing, and Marriage? Evidence from Egypt Using Longitudinal Data

The work environment has witnessed dramatic changes over the past three decades as a result of globalization, competition, and economic uncertainty, which led to a sharp rise in precarious employment across the world. Although the number of precarious jobs has increased considerably in the Arab countries over the recent decades, little is known about such jobs’ social and health consequences. Using Egypt as a case study, this paper aims to fill this gap in the literature by adding new evidence on the social consequences of precarious employment from an understudied region.  This paper particularly looks at the impact of precarious employment on mental health, self-rated health and happiness in marriage. We use longitudinal data from the Survey of Yong People in Egypt (SYPE) conducted in 2009 and 2014. To estimate the causal impact of precarious employment, we employ several identification strategies, namely fixed and random effect regressions and instrumental variable two stage least squares. Our findings suggest that precarious employment is associated with poor mental health and worse well-being among youth. Our main findings remained across different identification strategies with different assumptions. The adverse impact of precarious work is likely to be mediated, though in some models it is a partial mediation, through poor working conditions such as low salary, maltreatment at work, job insecurity, and harassment from colleagues.

ملخص

شهدت بيئة العمل تغيرات هائلة على مدى العقود الثلاثة الماضية نتيجة للعولمة والمنافسة وعدم الاستقرار الاقتصادي، مما أدى إلى ارتفاع حاد في العمالة غير المستقرة في جميع أنحاء العالم. على الرغم من أن عدد الوظائف غير المستقرة قد ازداد بشكل كبير في الدول العربية خلال العقود الأخيرة، إلا أنه لا يُعرف الكثير عن العواقب الاجتماعية والصحية لهذه الوظائف. تستخدم هذه الورقة مصر كدراسة حالة، بهدف سد الثغرة في الأدبيات من خلال إضافة أدلة جديدة على العواقب الاجتماعية للعمالة غير المستقرة من منطقة لم تدرس دراسة كافية بعد. تبحث هذه الورقة بشكل خاص في تأثير العمل غير المستقر على الصحة النفسية والحالة الصحية حسب تقيمها ذاتياً والسعادة في الزواج. نحن نستخدم البيانات الطولية من مسح الشباب في مصر والذي جري عامي 2009 و2014. ولتقدير الأثر السلبي للعمالة غير المستقرة، فإننا نستخدم العديد من استراتيجيات تحديد الهوية، وهي انحدارات التأثيرات الثابتة والعشوائية والمتغيرات ذات المراحل الأقل من مرحلتين. وتشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أن التشغيل غير المستقر مرتبط بضعف الصحة النفسية وسوء حالة الرفاه بين الشباب. تظل النتائج الرئيسية لدينا على أساس استراتيجيات تحديد مختلفة مع افتراضات متنوعة. ومن المرجح أن يحدث التأثير السلبي للعمل غير المستقر بطرق غير مباشرة، وإن كان جزئيا في بعض النماذج، من خلال ظروف العمل السيئة مثل الراتب المنخفض، وسوء المعاملة في العمل، وانعدام الأمن الوظيفي، ومضايقة الزملاء