Working Papers

Did Trade Liberalization Benefit Female Workers? Evidence on Wage and Employment Effects from Egypt

No.

787

Date

October, 2013

Topic

J3. Wages, Compensation, and Labor Costs

J1. Demographic Economics

Egypt has gone through a period of dramatic, albeit slow, economic reform and trade liberalization process, with average tariff rates being reduced by more than 50% over a period of 15 years. This study investigates the extent of gender discrimination in the Egyptian manufacturing sector, and the impact of trade reform on the gender wage gap and on female employment. Results indicate that the gender wage gap, most of which is “unexplained” by worker characteristics, is high and has increased dramatically over time. Increasing trade liberalization has largely had a negative impact on women’s relative wages and on their employment, even after controlling for the public-private distinction as well as the occupational distinction. There is, however, some evidence supporting a favorable impact of increased export intensity on females in the labor market. This has important implications for policy makers attempting to create more equitable labor market conditions in post-revolutionary Egypt.  

ملخص

مرت مصر بفترة من الإصلاح الاقتصادي و عملية تحرير التجارة ، وإن كان بطيئا ، مع متوسط معدلات الرسوم الجمركية التي انخفضت بنسبة أكثر من 50 فى المائة خلال فترة 15 عاما. تتناول هذه الدراسة مدى التمييز بين الجنسين في قطاع الصناعة التحويلية المصرية ، وتأثير إصلاح التجارة على الفجوة في الأجور بين الجنسين و على عمالة الإناث . وتشير النتائج إلى أن الفجوة العالية في الأجور بين الجنسين ، ومعظمها هى " غير المبررة " من قبل خصائص العمال وزادت بشكل كبير مع مرور الوقت . زيادة تحرير التجارة لها إلى حد كبير تأثير سلبي على الأجور النسبية للمرأة و على عملها ، حتى بعد السيطرة للتمييز بين القطاعين العام و الخاص وكذلك التمييز المهني . ومع ذلك ،فهناك بعض الأدلة التى تدعم التأثير الإيجابي لزيادة كثافة التصدير على الإناث في سوق العمل . هذا الآثار هامة بالنسبة لصانعي السياسات في محاولة لخلق ظروف سوق عمل أكثر إنصافا في مصر ما بعد الثورة .
Did Trade Liberalization Benefit Female Workers? Evidence on Wage and Employment Effects from Egypt

Research Fellows

Shireen AlAzzawi

Lecturer, Economics Department, Leavey School of Business,...