Working Papers

Informality in Egypt: a Stepping Stone or a Dead End?

No.

456

Publisher

Economic Research Forum (ERF)

Date

January, 2009

Topic

J. Labor and Demographic Economics

Abstract In the last few decades, the informal sector has played a major role in many of the LDC’s labor markets. Yet, little is known about the dynamics of this sector. This paper addresses an important question, namely whether informal employment is a stepping stone, as first argued by economists such as Fields (1975), or is it a dead end? Using evidence from the Egyptian Labor Market Panel Survey 2006, and controlling for selectivity in informal jobs, we estimate the probability of “graduating” from informal employment to semi-formal and formal jobs. The empirical findings suggest that the mobility from informal to semi-formal/formal employment is highly segmented along education and gender in Egypt. Overall, it seems that informal employment is a stepping stone for highly educated male workers, but is a dead end for the uneducated, and for female workers. Arabic Abstract:
خلال العقود القليلة الماضية، لعب القطاع غير الرسمي دوراً كبيراً في كثيرٍ من أسواق العمل في الدول الأقل حظاً من النمو LDC). ومع ذلك فنحن لا نعلم إلا النزر القليل عن ديناميكيات هذا القطاع. وتطرح هذه الورقة سؤالاً مهماً وهو بالتحديد هل نعتبر الوظيفة غير الرسمية خطوة على الطريق كما قال علماء الإقتصاد في البداية من أمثال فيلدر (1975) أم نعتبرها نهاية الطريق؟ وفي تقديرنا أنه من المرجح التدرج من الوظائف غير الرسمية إلى الوظائف شبه الرسمية والرسمية. وقد بنينا هذا التقدير على أدلةٍ استقيناها من المسح الذي أجرى على سوق العمالة المصرية عام 2006، ومن عمليات المراقبة الإنتقائية في مجال الوظائف غير الرسمية. وتوحي النتائج التجريبية بأن الحركة من الوظائف غير الرسمية إلى شبه الرسمية أو الرسمية في مصر تعتمد اعتماداً كبيراً على نوعية التعليم وكذا على كون الموظف ذكراً أم أنثى. وعموماً نجد أن الوظيفة غير الرسمية - على ما يبدو – تعتبر خطوة على الطريق بالنسبة للعاملين الذكور ممن تلقوا تعليماً عالياً، بينما نجدها تمثل نهاية الطريق بالنسبة للعاملين غيرالمتعلمين وكذلك بالنسبة للإناث.
Informality in Egypt: a Stepping Stone or a Dead End?

Research Fellows

Jackline Wahba

Professor of Economics, University of Southampton, UK...